USA trekker seg ut av «Global Tax Deal»

President Donald Trumps «America First» politikk kan nå få virkning for den internasjonale skatteretten. OECDs arbeid for å sikre at multinasjonale selskaper skal betale en minimumsskatt er et av punktene som nå kan bli rammet.

Umiddelbar etter innsettelsen har president Trump utstedt såkalte «Presidential Actions» som kan få betydning blant annet for det internasjonale skattesamarbeidet.

Det Hvite Hus annonserte den 20. januar i år at alle forpliktelser som er inngått av Biden administrasjonen som gjelder OECD’s «Global Tax Deal» ikke skal ha virkning i USA. Omfanget og konsekvensene av Trumps presidentordre er ikke helt klart herunder om USA trekker seg fra hele BEPS prosjektet eller deler av det.

OECDs «Global Tax Deal» ble utviklet som en del av G20s rammeverk for BEPS (Base Erosion and Profit Shifting), som innebærer et internasjonalt samarbeid for å håndtere globale skatteutfordringer. Det sentrale med BEPS prosjektet er å finne løsninger som motvirker at multinasjonale selskaper kan flytte overskudd fra land der verdiskapningen skjer til lavskatteland. Slik flytting av profitt kan for eksempel skje gjennom fradragsføring av royalty eller renter som betales til konsernselskaper i lavskatteland.

Ifølge Trumps presidentordre begrenses USAs suverenitet gjennom OECDs arbeid, og dette går også utover amerikanske bedrifters konkurranseevne.

Finansministeren og USAs faste representant ved OECD har fått i oppdrag å underrette OECD om at forpliktelsene etter Global Tax Deal ikke har virkning i USA.

I tillegg til å trekke seg fra Global Tax Deal, vil finansministeren og USAs handelsrepresentant undersøke om land overholder USAs skatteavtaler eller har innført tiltak, eller sannsynligvis vil innføre tiltak, som anses diskriminerende for amerikanske selskaper. Hvis land har en diskriminerende skattepolitikk overfor amerikanske selskaper vil det bli vurdert beskyttelsestiltak eller andre tiltak fra USA som svar. Resultatet av gjennomgangen skal presenteres for presidentens assistent for økonomisk politikk innen 60 dager.

Konsekvensene fremover

Hvilke konsekvenser Trumps presidentordre får for OECDs arbeid for å hindre flytting av skattefundament internt i multinasjonale konsern, gjenstår å se. En del av BEPS prosjektet er allerede implementert i mange land. Dette gjelder både implementering i intern rett av minimumsskatteregler og endringer i skatteavtalene (gjennom rammeavtalen MLI, Multilateral Instrument). En åpenbar fare ved Trumps holdning er at flere andre land følger etter og trekker seg fra det viktige arbeidet som gjøres på internasjonalt nivå for å sikre et rettferdig globalt skattesystem.

Vi må også avvente gjennomgangen av skatteavtalene som USA har inngått. Norge og USA er i forhandlinger om en ny avtale, og vi må håpe at Trumps arbeid ikke forsinker prosessen med å få på plass en ny skatteavtale med USA. Dette er helt nødvendig fordi gjeldende avtale er utdatert på en rekke viktige punkter. Se her om status på arbeidet med ny skatteavtale. Ny skatteavtale med USA i det blå?