Høyestrett skjerper straffen for lønnstyveri i fersk avgjørelse

Ved anke til lagmannsretten ble straffen satt til fengsel i fem måneder. Den videre anken til Høyesterett gjaldt straffutmålingen. Høyesterett skjerpet fengselsstraffen og idømte fengsel i 9 måneder. I tillegg ble Arbeidsgiveren fradømt retten til å drive næringsvirksomhet i 5 år.

Ved straffutmålingen så Høyesterett hen til straffenivået for andre vinningslovbrudd, og la vekt på at lønnstyverier rammer enkeltpersoners lønnsinntekt. Høyesterett uttrykte at lønnstyveri bør straffes minst like strengt som andre vinningsforbrytelser som tyveri og underslag, og understreket at lønn er en «grunnleggende for det alminnelige livsoppholdet».

I dette tilfellet rammet lønnstyveriet en særlig sårbar gruppe: utenlandske arbeidstakere uten utdanning og norskkunnskaper. I tillegg fremsto saken som om unnlatelse av å betale lønn var gjort systematisk og bevisst over tid.

Dommen gir et tydelig signal om at lønnstyveri anses som alvorlig økonomisk kriminalitet, uansett hvilke arbeidstakere det går ut over. Alle er avhengig av lønnen sin. Det å unnlate å betale ut lønn kan føre til fengsel og fratakelse av rett til å drive næring, noe som vil ramme arbeidsgivere hardt men beskytte arbeidstakere mot useriøse og kriminelle arbeidsgivere.